Но на самом деле «государевой трубой» могли называть систему гидротехнических сооружений, снабжавших водой пруды и оборонительный ров вокруг крепости. С этими прудами связана другая легенда — о многочисленных жертвах, утопленных в них по приказу царя. Эти легенды встречаются в записках иноземцев и в свое время способствовали представлениям о жестокости Ивана IV, который к тому же жил в «кровопийственном граде» или «кровавой яме», как называли Александровскую слободу — место, где началась опричнина.
Легенды говорят, что в прудах утопили много людей, — и там же водилась крупная рыба для царского стола. В воспоминаниях слуги царского лейб-медика Альберта Шлихтинга есть история о дьяке, несправедливо обвиненном в краже этой самой рыбы. Царь приговорил преступника, сказав: «Так ступай же, ешь и тех, и других, и больших, и малых».
Остатки прудов можно увидеть до сих пор. Водится ли в них рыба – спросите у музейных экскурсоводов.